4岁的小明，从小就特别喜欢咬指甲，不光咬手指甲，一有机会连脚趾甲也咬。小明奶奶认为，小明一定是“缺钙”引起，补补钙就可以了。小明妈妈却不这么认为，小明的营养绝对没问题，咬指甲一定是从小没有养成好习惯造成。医学上将孩子的这种行为称为“咬甲症”或“咬甲癖”，从名称上我们就能看出这是一种心理性疾患，与强迫症有一定的关联。#百里挑一#小明妈妈说，小明的性格也有点不好：平时容易“起急”、脾气犟、爱发牢骚，还有多动的倾向。从心理学的角度看，小儿咬指甲是面对困难时紧张情绪的表现，是处于压力之下的一种应激反应，有时候在感到无聊的时候也会发作，长大以后可能会用嚼口香糖或吸烟来替代。除了咬指甲，像不自觉地磨牙、吮指、咬铅笔头、挖鼻孔或口式呼吸等动作，都属于同一类的行为，大都是不自觉和无意识的。咬甲症一般开始于童年，到了青春期会逐渐加重，很多人还会将这个毛病延续到成年以后。咬甲症还有一定的遗传性，父母有这种毛病的，孩子咬指甲的可能性也会大增。专家指出，咬指甲不是个好习惯，对身体的危害也很大：首先就是不卫生，容易感染病毒、细菌和寄生虫；其次就是有损牙齿和口腔的健康；还有就是引起甲沟炎等指甲疾病。总之，咬指甲是个不好的习惯，一定要想办法改正。很多人在成年以后，咬甲症会逐渐消失，或者没有造成严重的健康后果，顺其自然就可以了。家长们需要注意的是，那些引起明显不良后果的行为，如继发了感染、影响了指甲健康和美观，甚至使孩子产生了自卑和社交困难。治疗咬甲症没有什么特效药物，主要就是帮助孩子进行所谓“习惯逆转”的训练：首先，就是定期修剪指甲，让小孩没有可咬的地方；修剪指甲还可以保持指甲的美观，让孩子舍不得再去咬；其次，就是想办法“遮盖”指甲，比如给孩子戴手套或指套，这个办法看起来很“笨”，但实践证明是行之有效的；最后，就是让手和嘴别闲着，比如在手上握一个压力球，做做游戏，弹奏乐器，嚼嚼口香糖等，转移对咬指甲的渴望。临床研究表明，在纠正小孩子咬指甲的行为时，强行制止和惩罚措施都是无效的，还会加重孩子咬指甲行为的报复性反弹。还有一些人，尝试在孩子的手指上涂一些味道不好的东西，想通过所谓的“厌恶疗法”来改变孩子的行为，这种做法可能增加孩子的焦虑感，所以也不提倡这么做。前面我们提过，咬甲症与焦虑症有一定的关联。如果“习惯逆转”的训练无法改善患者的行为且后果严重，医院治疗了。
